EAACI: 17 millioner europeere har matallergi – allergi hos barn er doblet de siste ti årene

Zürich/Venezia, 17. februar 2011 – Cirka 17 millioner mennesker i Europa lider av matallergi, og 3,5 millioner av disse er under 25 år. Antallet barn mellom 0 og 5 år med allergi er doblet i løpet av de siste ti årene, og antallet behandlinger for alvorlig anafylaktisk sjokk er sjudoblet

For millioner av mennesker i Europa kan det være livsfarlig å gå på restaurant, for eksempel hvis det er litt ost i sausen eller hvis desserten inneholder spor av nøtter. Denne byrden er ekstra stor for barn – et vanligvis aktivt og sosialt liv kan bli svært begrenset, og det kan være svært frustrerende å prøve å holde dem unna potensielt farlig mat. Utbredelsen av allergi hos barn varierer innenfor Europa, med prosentandeler fra 1,7 prosent i Hellas, 4 prosent i Italia og Spania, til over 5 prosent i Frankrike, Storbritannia, Nederland og Tyskland. 

De siste tallene og forskningsresultatene vil bli drøftet av over 600 av verdens fremste helseeksperter, blant annet allergologer og barneleger, i Venezia i Italia på konferansen FAAM 2011 (Food Allergy and Anaphylaxis Meeting) – i regi av European Academy of Allergy and Clinical Immunology (EAACI) – som åpner i dag. 

– Allergiske reaksjoner ser ut til å være et økende problem, trolig på grunn av endringer i ernæringsmønstre og eksponering for miljømessige faktorer som sigarettrøyk og livsstilsendringer, sier professor Maria Antonella Muraro, leder av EAACI-møtet. – Mangelen på eksponering for potensielle allergener fra barndommen av ser ut til å redusere mulighetene for at immunsystemet vårt gjenkjenner hva som er trygt og hva som ikke er det, og det kan til og med utløse en respons mot proteiner som finnes i mat, og som kroppen vanligvis tolererer.  

I kontinental-Europa er den i gjennomsnitt vanligste matallergien mot fersk frukt og grønnsaker, mens i anglosaksiske land er valnøtter, hasselnøtter og peanøtter farligere. Allergi mot skalldyr og fisk, spesielt torsk, råder i Skandinavia og Nord-Europa. Over 60 prosent av allergipasientene er kvinner, og forskning viser at dette trolig har bakgrunn i biologiske og psykologiske faktorer. Det ser ut til at barn over hele Europa er mer allergisk mot melk, egg og nøtter enn i andre områder i verden. Ifølge professor Graham Roberts fra Southampton er disse allergiene den hyppigste årsaken til anafylaktisk sjokk hos barn. 

– Dette er det aller første EAACI-møtet som helt og holdent er viet matallergi og anafylaksi, og det er ment å være en plattform for verdens fremste profesjonelle eksperter til å diskutere behandling av matallergier og de beste metodene for å redusere risikoen for at de kan bli dødelige, sier presidenten i EAACI, professor Jan Lötvall. 

Utbredelsen av matallergier hos voksne i Europa er relativt homogen, med noen få unntak: I Danmark har kun 1,6 prosent av befolkningen matproblemer, mens i andre land ligger prosentandelen av allergipasienter rundt tre. De høyeste tallene er rapportert i Italia, Frankrike og Tyskland, hvor matallergikerne utgjør 3,5 prosent av den totale befolkningen. Europeiske tall viser også at utbredelsen av matallergier er spesielt høy hos kvinner, som utgjør 60 prosent av alle allergipasientene. 

– Årsaken til denne høye prosentandelen er uklar, men hypotesene omfatter mange biologiske og psykologiske faktorer, forklarer professsor Muraro. – For eksempel kan østrogen øke kvinnenes biologiske sårbarhet overfor sykdommer som har med immunsystemet å gjøre. I tillegg har kvinner en høyere sykdomspersepsjon, noe som har innvirkning på hvordan de takler problemet. 

Risikofaktorer for alvorlige matallergireaksjoner, eksponering for potensielt farlige nye allergener og bruken av livreddende enheter, for eksempel automatiske adrenalininjektorer, vil også bli drøftet på EAACI-møtet, som omfatter en "workshop" med pasientorganisasjoner samt møter med representanter fra matindustrien og reguleringsorganer.

Om EAACI:

EAACI – European Academy of Allergy and Clinical Immunology – er en ideell organisasjon som er aktiv i feltet allergi og immunologiske sykdommer, blant annet astma, rinitt, eksem, yrkesallergi, mat- og medisinallergi og anafylakse. EAACI ble grunnlagt i 1956 i Firenze og har blitt den største medisinske foreningen i Europa i feltet allergi og klinisk immunologi. Den har 6100 medlemmer fra 107 land, i tillegg til 41 nasjonale allergiforeninger. 

Gjennom hele 2011 vil EAACI drive ulike aktiviteter for å feire hundreårsjubileet for immunoterapi ved allergi, og disse har som mål å heve kunnskapsnivået på dette feltet hos helsepersonell, øke oppmerksomheten blant befolkningen og ikke minst fremme tilgjengeligheten av immunoterapi for allergipasienter.

Mer informasjon:

EAACIs hovedkvarter

Cristina Achiaga
Junior Communications Officer
Genferstrasse 21
8002 Zurich
Switzerland
Tel.:  +41 44 205 55 33
Fax: +41 44 205 55 39
Mobile: +41 79 638 73 59
E-mail: [email protected]
Internet: www.eaaci.net

Antonella Muraro
FAAM 2011 Chair
Department of Pediatrics - University of Padua
Referral Centre for Food Allergy Diagnosis and Treatment
Via Giustiniani 3
35128 Padua
Italy
Tel.: +39 049 821 25 38
Fax: +39 049 821 80 91
Mobile: +39 335 77666 25
E-mail: [email protected]
Internet: www.centroallergiealimentari.eu

Subjects