Un experto en salud porcina advierte: El fantasma del pasado ha vuelto

En contra de la creencia popular, la anemia ferropénica en lechones no se ha erradicado con la aplicación de un suplemento de hierro durante sus primeros días de vida. La falta de hierro ha reaparecido a causa de los métodos de producción actuales y, por consiguiente, vuelve a haber anemia en las pocilgas, lo que supone una amenaza seria para el crecimiento y el bienestar de los animales y para los beneficios.

"Mucha gente piensa erróneamente que el riesgo de anemia se ha eliminado con la administración inicial de un suplemento de hierro de 200 mg a los lechones recién nacidos. Sin embargo, el aumento de la productividad en el sector porcino ha aumentado también las necesidades de hierro", advierte Thomas G. Gillespie de Rensselaer Swine Services, un experto en salud de lechones y miembro fundador del Comité Internacional de Expertos en Anemia Ferropénica.

Uno de cada cinco lechones padece anemia

Varios estudios recientes de prevalencia muestran una situación preocupante; uno de cada cinco lechones en un entorno comercial normal padece un caso clínico agudo de anemia ferropénica, que se define por una concentración de hemoglobina inferior a 90 g Hb/l. Además, hasta un 75 % del total los lechones tiene un nivel deficiente de hierro si tomamos como referencia óptima el umbral de 110 g Hb/l. 

"Es triste pensar que muchos productores se niegan a controlar regularmente si hay insuficiencias de hierro. No es por mala voluntad, sino porque no son conscientes de la amenaza que supone la anemia para el bienestar y la productividad de las crías de sus piaras. Creen que inyectando a los lechones 200 mg de hierro durante los tres primeros días de vida eliminan el riesgo de que padezcan anemia. Por esta razón, la enfermedad se termina por desarrollar y causa mucho daño antes de que sea detectada", asegura Thomas G. Gillespie y advierte de que el período de lactancia es clave en la vida de los lechones y tiene un gran impacto sobre su crecimiento, que se verá limitado por enfermedades como la anemia. 

Una amenaza para las tasas de crecimiento y para los beneficios

El hierro, junto a la alimentación y el agua, es uno de los factores más importantes para el desarrollo de los lechones, por lo que su insuficiencia no favorecerá un gran crecimiento. Los lechones nacen con reservas de hierro bajas y reciben poco de la leche y del pienso. Por regla general, necesitan un suplemento promedio de 53 mg por cada kg que ganan.

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¿Sabía que?

Una variación de 10 g Hb/l en los niveles de hemoglobina durante la ablactación se asocia a una variación promedio de 18 gramos al día en el aumento de peso durante las tres semanas siguientes al destete. Lo que resulta en una variación media de 378 gramos de aumento de peso[i].
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Según Thomas G. Gillespie, es de vital importancia que los criadores de cerdos presten más atención a la anemia y se centren en detectarla lo antes posible y en dar un tratamiento efectivo. 

"La anemia ferropénica es una enfermedad que se esconde, se desarrolla rápido y que puede llegar a causar daños irreversibles a una piara antes de que se detecte. Si no se trata, esta anemia clínica desemboca rápidamente en otras enfermedades más serias y limita el crecimiento, ya que el cuerpo no puede responder correctamente ante estas".

Déficit permanente de crecimiento

Esperar a que un lechón haya desarrollado un caso clínico de anemia tiene consecuencias nefastas para el bienestar del animal y para los beneficios que se sacan del mismo, ya que, incluso si se restauran los niveles de hemoglobina, el déficit de crecimiento es permanente: 

"Que un lechón con un caso clínico de anemia vuelva a tener unos niveles normales de hemoglobina se puede conseguir administrándole un suplemento de hierro por vía intravenosa, pero el período de recuperación es bastante más largo y se asocia directamente a una pérdida de producción".

El valor límite ideal es 110

"Hay una gran diferencia en la forma de tratar la anemia a lo largo del planeta; por ejemplo, los valores límite de las concentraciones de hemoglobina varían de 70 a 160 g Hb/l. Muchos expertos coinciden en que una concentración de hemoglobina inferior a 90 g Hb/l puede considerarse ya un caso clínico de anemia ferropénica y que la concentración ideal para un lechón en período de lactancia es de 110 g Hb/l. Esta debe procurarse para una gestión óptima de la anemia en una piara", sostiene Thomas G. Gillespie. 

Detección en menos de 60 segundos

Detectar la anemia a simple vista es difícil y se complica aún más por el hecho de que, intuitivamente, solemos buscarla en los cerdos más pequeños cuando, en realidad, los que crecen más rápido tienen cada vez más riesgo de desarrollar esta enfermedad. La anemia ferropénica puede detectarse en tan solo 30 segundos. Pharmacosmos, el fabricante de la marca de hierro más famosa a nivel mundial (Uniferon), ha desarrollado un programa práctico de diagnóstico inmediato llamado F.A.C.T. El programa se compone de un método de prácticas recomendadas para el chequeo y evaluación de la anemia a nivel global en la piara, basándose en un protocolo que ha sido validado por el Comité Internacional de Expertos en Anemia Ferropénica. También se incluye un test de hemoglobina que se realiza con el dispositivo de diagnóstico inmediato HemoCue 201+. Una simple muestra de sangre de la oreja del lechón es suficiente para calcular su concentración de hemoglobina en menos de 60 segundos y, de este modo, diagnosticar si el mismo está en riesgo de desarrollar anemia ferropénica. Para más información, visite www.uniferon.com.

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Sobre Pharmacosmos A/S

• Pharmacosmos produce y comercializa medicamentos para el tratamiento de la anemia ferropénica en humanos y animales. La empresa se fundó en 1965 y es pionera en este campo. Hoy en día son productores originales y especialistas a nivel mundial en la prevención y el tratamiento de la anemia ferropénica en humanos y animales. Su afán por garantizar la mayor calidad posible, que parte de las propias materias primas y llega hasta sus especialistas de producción en plantilla, ha hecho que Pharmacosmos sea líder del mercado global y un socio privilegiado. Pharmacosmos produce todos sus productos con dextrano de hierro en una planta de producción farmacéutica en Holbaek, Dinamarca. Esta planta ha obtenido el visto bueno de la Dirección Europea de Calidad del Medicamento y Asistencia Sanitaria (EDQM), de las Autoridades Sanitarias y de Medicina danesas y es la única no americana con una certificación de la Oficina de Control de Medicamentos estadounidense. Pharmacosmos es una compañía familiar danesa basada en la investigación y que opera en 50 países por todo el mundo.

Cuadro de información: ¿Qué es la anemia?

• La anemia en los lechones es una enfermedad que se caracteriza por la falta de hemoglobina en los glóbulos rojos del cuerpo. La hemoglobina desempeña un papel fundamental en el transporte de oxígeno de los pulmones a los tejidos del cuerpo. Si el nivel de hemoglobina se reduce, también lo hace la disponibilidad de oxígeno para el cuerpo, que es vital.
• La causa más frecuente de anemia en los lechones es la insuficiencia de hierro.La anemia ferropénica ocurre cuando las reservas del lechón se agotan o cuando se encuentra bajo situaciones de estrés, que limitan la creación de hemoglobina o aumentan la degradación de la misma.

Cuadro de información: La anemia ferropénica tiene varias etapas

• La concentración óptima de hemoglobina en lechones es de 110 g Hb/l.
• Las concentraciones de hemoglobina que se encuentren entre 90 y 110 g Hb/l son sintomáticas de un caso subclínico de anemia ferropénica.
• Las concentraciones de hemoglobina por debajo de 90 g Hb/l evidencian un caso clínico agudo de anemia ferropénica.

Cuadro de información: La clave es una detección temprana

• La anemia ferropénica es una enfermedad que se esconde, se desarrolla rápido y que puede llegar a causar daños irreversibles a una piara antes de que sea detectada. Si no se cuida, una anemia asintomática se convertirá en un caso clínico severo de anemia.

Cuadro de información: Dextrano de hierro inyectable; la medida preventiva más efectiva

• La inyección de dextrano de hierro es un tratamiento práctico y seguro y también es la medida preventiva más efectiva para la anemia ferropénica en lechones. Además, es el único tratamiento disponible para los casos clínicos agudos de anemia en lechones.

Cuadro de información: Sobre Uniferon y Pharmacosmos

• Uniferon es la marca líder del mercado mundial en hierro inyectable y la única con presencia global.
• Uniferon ha sido desarrollada por Pharmacosmos, una empresa de productores innovadores y proveedores especializados en tratamientos de primera calidad para la anemia ferropénica en humanos y animales a nivel global.
• Uniferon es la única marca de hierro que ha sido aprobada por las autoridades sanitarias de Europa, Asia y Estados Unidos.
• Uniferon es un inyectable de alta calidad, estable y uniforme que ha sido desarrollado para ser inyectado a lechones por vía subcutánea o intramuscular.
• Uniferon está listo para su uso y es rápido y fácil de administrar.

Pharmacosmos y Uniferon curan a más de 500 millones de cerdos al año en todo el mundo.

[i] Jens Peter Nielsen, Universidad de Copenhague (2014): Association of hematological status at weaning and weight gain post-weaning in piglets. (Asociación del estado hematológico durante la lactancia con el aumento de peso post-lactancia en lechones). 23er Congreso IPVS, México, 2014

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