Teori U – retning mod fremtiden.

Nye teorier, tilgange til ledelse og skift i paradigmer ’siver nedad’ i samfundet. Fra nationale og internationale tænketanke og forskere m.m. kommer input, der bliver optaget af organisationer og derefter udbredt til ledere, ansatte og borgere. I de seneste år er dette sket i stor stil med Teori U. Både offentlige og private organisationer optager i stigende grad Teori U som bærende element for både beslutningstagen og ledelsesudvikling, og debatten omkring denne nye tilgang oplever i stigende grad input fra mellemledere og ansatte, der har stiftet bekendtskab med Teori U og ser fordelene med denne i deres dagligdag.

C. Otto Scharmer er hovedtænkeren bag Teori U, én af de mest indflydelsesrige og nytænkende ledelses- og forandringsteorier i nyere tid. I modsætning til gængse teorier om forandring og beslutningstagen, der tager udgangspunkt i oplevelser og erfaringer, drager Teori U nærmere på ønsker og muligheder for fremtiden. Dermed bliver den enkelte ikke fastlåst af fortidens handlinger, men er frie til at blive guidet af ønsker og muligheder for en forbedret fremtidig situation. Grundtanken er, at en øget opmærksomhed og modet til at stille nye spørgsmål kan lede til en nytænken, som både er manglet og savnet i denne krisetid.

Men netop i tilfældet med teori U, som ifølge Scharmer og de mange tilhængere af teorien har potentialet til at blive en verdensændrende teori, så er det måske endnu vigtigere, at Teori U siver opad i samfundet. Det giver sig selv, at en teori, der har vundet stor udbredelse som ledelsesteori, først indtager de praktiske ledelseslag af organisationer og institutter, men den sande kraft fra teorien må ligge i de forandringer, den kan skabe i de højere ledelseslag – både i den offentlige og den private sektor. Scharmer beskriver, at hans udgangspunkt er ”innovation of the whole” – altså en nytænkning og forandring af helheden. For at dette kan lade sig gøre, må Teori U ikke blot tages ind som en ledelses- eller forandringsteori, men som et værdistyrende princip for moderne organisationer. Kun derigennem kan fokus tages væk fra gentagne lappeløsninger og næste kvartals regnskab, og flyttes over til hvordan vi sikrer den bedst mulige fremtid for os alle.

Med Teori U fås en tilgang, der sikrer autentisk og sympatisk lederskab. En tilgang, der forsøger at overkomme gamle problemer med nye løsninger. En tilgang, der synliggør muligheder og sætter en stræben efter forbedringer i højsædet. Forbedringer, der er hårdt brug for, hvis vi skal komme styrket ud af krisen.